Gdy sezon 2025 wkracza w trzeci miesiąc, Paula Badosa niespodziewanie wycofała się z Miami Open po raz trzeci z rzędu, co oznacza jej ostatnie wycofanie się z prestiżowego turnieju. Wycofanie się nastąpiło po tym, jak Badosa wycofała się z ćwierćfinałowego meczu w Meridzie z powodu kontuzji, gdzie zapewniła swoich fanów o szybkim powrocie na kort. Pomimo krótkiego powrotu, Badosa nie była w stanie rywalizować z filipińską sensacją Alexandrą Ealą w rundzie 16, ponieważ nie w pełni wyzdrowiała na czas.
Badosa wcześniej ujawniła, że zmaga się z bólem pleców, wymagając zastrzyków z kortyzonu, aby poradzić sobie z chorobą i kontynuować karierę. Pomimo leczenia, Badosa odczuwała silny dyskomfort podczas meczu z Clarą Tauson w Miami, który wygrała, ale zwycięstwo miało swoją cenę, ponieważ cierpiała z powodu znacznego bólu.
Z drugiej strony Eala trafiła na pierwsze strony gazet po pokonaniu mistrzyń Wielkiego Szlema Jeleny Ostapenko i Madison Keys, torując sobie drogę do ćwierćfinału bez gry w zaplanowanym meczu z Badosą. W wieku zaledwie 19 lat Eala stała się bohaterką narodową na Filipinach, wyznaczając znaczące kamienie milowe, w tym pierwsze zwycięstwo w WTA Tour i juniorski tytuł wielkoszlemowy na US Open. Jej niedawny triumf nad Keys sprawił, że stała się pierwszą filipińską zawodniczką od 1975 roku, która wygrała w Top 10 WTA Tour.
Eala wyraziła zarówno szok, jak i dumę ze swojego osiągnięcia i podkreśliła swoją motywację do osiągania kolejnych niezwykłych wyczynów w przyszłości. Wspomniała o swoich aspiracjach do dalszych sukcesów w WTA Tour, w tym wygrania Wielkiego Szlema i poprawy swojego rankingu.
Eala zbiera pochwały od Rafaela Nadala
Eala, która od najmłodszych lat trenowała w Akademii Rafy Nadala w Monako, przyznała, że jej sukces to ta instytucja i jej rodzina są jej sukcesem. Rafael Nadal, jej idol, otwarcie chwalił Ealę za jej wyjątkowy występ w Miami, szczególnie podkreślając jej zwycięstwa nad najlepszymi graczami. Eala, odwzajemniając podziw, podziękowała Nadalowi za jego wpływ na jej karierę i za możliwości, jakie stworzyła jego akademia.
Mając na horyzoncie ćwierćfinałowy mecz z numerem 2 na świecie, Igą Świątek, Eala stoi przed trudną, ale ekscytującą okazją do przedłużenia swojej imponującej passy w turnieju.