W zeszłym roku władze tenisowe ujawniły, że były australijski zawodnik Marinko Matosevic jest objęty dochodzeniem przez Międzynarodową Agencję Integralności Tenisa (ITIA) w sprawie stosowania „Zakazanej Metody”, o której – jak twierdzi, nie miał pojęcia. Po przejściu na emeryturę w listopadzie 2018 roku po ostatnich zawodach w lutym tego roku, 40-latek stanowczo sprzeciwił się ITIA, nazywając agencję skorumpowaną, gdy temat wraca do centrum uwagi.
W oświadczeniu publicznym Matosevic odniósł się do swojej trwającej sprawy przed ITIA, przyznając się do użycia zakazanej metody, jednocześnie krytykując sam proces dochodzeniowy:
„Piszę to z ciężkim sercem i jasnym umysłem. Jestem objęty dochodzeniem ITIA od czasu Rome Masters 2024. Śledztwo koncentruje się na zakazanej metodzie, której użyłem w lutym 2018 roku. Mogę potwierdzić, że to prawda.”
Pomimo tego przyznania, Matosevic zakwestionował sprawiedliwość i legitymację podejścia ITIA. Wyjaśnił, że chociaż nie ma na niego konkretnych dowodów, zdecydował się przyznać do swoich działań z powodu tego, co określił jako skorumpowana i wadliwa procedura.
Ujawnił okoliczności swojego naruszenia, opisując trudny czas osobisty związany z problemami zdrowotnymi w 2017 roku, który doprowadził do żałosnej decyzji:
„W desperackich okolicznościach (miałem pewne problemy zdrowotne w 2017 roku) głupio i lekkomyślnie zrobiłem transfuzję krwi w Morelos w Meksyku. Byłem sobą tak zniesmaczony, że przeszedłem na emeryturę tydzień później, mając 32 i pół roku. Wkrótce potem uświadomiłam sobie, jak cenne jest życie i jak poważna oraz lekkomyślna była moja decyzja. Przez prawie 2 lata w ogóle nie grałem w tenisa, a przez 3 byłem zawodowym tenisem.”
Matosevic wyraził chęć ostrzegania młodszych sportowców przed kompromisami zdrowotnymi lub przyszłością dla krótkoterminowych korzyści. Jednocześnie ostro skrytykował praktyki śledcze ITIA, oskarżając agencję o taktykę zastraszania i nadużycie władzy:
„Piszę ten list, aby poinformować świat tenisa, jak skorumpowany i niesprawiedliwy jest proces ITIA. Zabierają twój telefon w groźnych okolicznościach i wnoszą sprawy sądowe na podstawie zdjęć i wiadomości tekstowych, które dosłownie mają ponad 5 lat. Cały proces jest skorumpowany i pozbawiony wiarygodności, co widzieliśmy przez ostatnie lata! To są zasady stworzone przez człowieka, które zmieniają się na chwilę i odpowiadają wątpliwym celom; Nie są ani moralne, ani słuszne!”
Odrzucił dodatkowe zarzuty wobec niego jako bezpodstawne, twierdząc, że opierają się one w dużej mierze na słabych interpretacjach starych wiadomości tekstowych i sfabrykowanych pojęciach prawnych, takich jak „intencja”.
Po konsultacjach z doświadczonymi osobami Matosevic doszedł do wniosku, że potrzebne są poważne reformy w zarządzaniu tenisem. Zachęcał graczy do jednoczenia się i wprowadzania prawdziwych, pozytywnych zmian. Ogłaszając odmowę udziału w nadchodzącym przesłuchaniu, oświadczył, że zaprzestanie wszelkiej komunikacji z ITIA, przekonany, że „prawda uwolni cię.”
Matosevic ostatni raz startował zawodowo w lutym 2018 roku, kończąc karierę po porażce w kwalifikacjach do Indian Wells Challenger. W trakcie kariery nigdy nie zdobył tytułu ATP, ale odnosił sukcesy w turniejach niższego szczebla, zdobywając cztery tytuły Challenger i pięć Futures. W 2013 roku osiągnął najwyższy w karierze ranking – 39. miejsce na świecie – i przez krótki czas był najwyżej notowanym zawodnikiem Australii. Reprezentował także swój kraj w rozgrywkach Pucharu Davisa.
W 2025 roku inni zawodnicy spotkali się z podobnymi konsekwencjami związanymi z dopingem. Były 40. na świecie Max Purcell przyjął 18-miesięczne zawieszenie, podczas gdy Tom Fancutt został tymczasowo zawieszony, obaj przyznając się do stosowania metod zakazanych zgodnie z przepisami ITIA. Otwarte stanowisko Matosevica potęguje rosnącą krytykę ITIA, ponieważ kilku byłych graczy w ostatnich latach publicznie kwestionowało wiarygodność i postępowanie agencji.
Simona Halep wyraża obawy dotyczące niespójnego podejścia ITIA do spraw dopingowych
Obok Matosevic, była liderka świata Simona Halep również podważyła wiarygodność ITIA. Dwa lata temu wyraziła obawy podczas kontrowersji dopingowej z udziałem Igi Światek.
W 2024 roku Iga Swiatek, ówczesny numer 2 na świecie, uzyskał pozytywny wynik testu na obecność leku na serce trimetazydyny z próbki poza zawodami, co przyciągnęło międzynarodową uwagę. Sprawa Halep sięga wcześniej, kiedy wróciła do profesjonalnego tenisa w marcu 2024 roku po zawieszeniu tymczasowym od października 2022 roku z powodu pozytywnego wyniku testu na roxadustat podczas US Open.
Halep skrytykowała niespójne stosowanie zasad przez ITIA, kwestionując, dlaczego podobne przypadki dopingu w tym samym czasie przyniosły zupełnie inne rezultaty:
„Zawsze wierzyłam w dobro, wierzyłam w uczciwość tego sportu, wierzyłam w życzliwość” – napisała. „Niesprawiedliwość, która mnie spotkała, była bolesna, jest bolesna i może zawsze będzie boleć.”
Bezpośrednio zakwestionowała decyzje agencji, pytając, jak to możliwe, że identyczne sprawy mają tak różnorodne podejścia, szczególnie na jej niekorzyść, oraz dlaczego istnieje znacząca różnica w traktowaniu i ocenie sądu.
W miarę jak Matosevic podnosi powiązane zarzuty, społeczność tenisowa z zainteresowaniem oczekuje odpowiedzi ITIA w nadchodzących dniach.