Po zdobyciu drugiego tytułu w Cincinnati Open w tym roku, Coco Gauff dała fanom dawkę realizmu przed nadchodzącym US Open. Pomimo upragnionego dubletu w zeszłym roku i powtórzenia sukcesu w Cincinnati w 2024 roku, numer 4 świata ostrożnie nie pozwolił, by pewność siebie nie wzrosła jej w Flushing Meadows.
„Nie sądzę, żeby to był wskaźnik, że poradzę sobie dobrze w Nowym Jorku czy coś w tym stylu,” stwierdziła Gauff podczas konferencji prasowej. „Szczerze mówiąc, więc nie biorę tego pod uwagę.”
Chociaż Gauff łagodziła oczekiwania, jej ostatnia rola z pewnością daje powody do optymizmu. Zdobyła tytuł Cincinnati, wygrywając zdecydowanie 6-2, 6-4 z Jessicą Pegulą, pokazując wyraźną dominację na twardych kortach.
Gauff prezentuje doskonałą formę przez cały północnoamerykański sezon na twardym boisku, docierając do półfinału w Toronto przed zwycięstwem w Cincinnati. Po przegranej w pierwszym setzie z Liudmilą Samsonovą w pierwszej rundzie Cincinnati, odrobiła straty, wygrywając dwanaście kolejnych setów i zdobywając trofeum. Ta seria zdecydowanych zwycięstw jest szczególnie budząca dla zawodnika znanego z rozkwitu w trudnych meczach.
Jej sukcesy w turniejach poprzedzających historycznie były silnym wskaźnikiem triumfów na wielkoszlem. W 2023 roku Gauff wygrała zarówno Washington, jak i Cincinnati, zanim zdobyła tytuł US Open. Podobnie, zanim w zeszłym roku zdobyła French Open, dotarła do finałów zarówno Madrid Open, jak i Italian Open, pokazując konsekwencję na mlekie.
Poza wynikami, Gauff wprowadziła zauważalne zmiany w swoim stylu gry, które mogą zwiększyć jej szanse w Nowym Jorku. Od czasu Wimbledonu wprowadziła więcej podejścia do siatki i przyjęła bardziej agresywne podejście do gry pierwszego ciosu, wciąż polegając na solidnej grze defensywnej na linii podstawowej. Ta mieszanka była widoczna w Cincinnati, gdzie przyjmowała zdecydowane pozycje zwrotne i często łamała serwisy przeciwniczek, w tym sześć przełamań przeciwko Marcie Kostyuk w ćwierćfinale i pięć przeciwko Peguli w finale.
Choć Gauff ma bilans 20-6 na US Open, w dwóch latach poprzedzających mistrzostwo w 2023 roku musiała odpadać dwa razy z rzędu w czwartej rundzie. Problemy z serwisem, zwłaszcza podwójne błędy, odegrały znaczącą rolę na szybkich, twardych kortach Flushing Meadows. Jednak jej problemy z serwisem wydawały się mniej istotne w Cincinnati, gdzie popełniła tylko 23 podwójne błędy w sześciu meczach, ze średnią mniej niż cztery na mecz.
Jest jasne, że Gauff dba o zarządzanie oczekiwaniami przed swoim domowym Wielkim Szlemem. Niemniej jednak, biorąc pod uwagę jej obecną formę i ostatnie sukcesy, wyróżnia się jako jedna z najsilniejszych kandydatek przed US Open.