Tenis wymaga nie tylko talentu, ale także wytrzymałości fizycznej, by wytrzymać jego wymagający harmonogram. Jeden błąd — złe lądowanie, niezręczny poślizg czy przeciążony staw — może wykoleić cały sezon. Ta surowa rzeczywistość wpłynęła na czołowych zawodników, w tym na Zvereva, Alcaraza i Sinnera na różne sposoby. Wimbledon wyraźnie pokazał te wyzwania, od upadku Sinnera w pierwszej rundzie po potknięcie Zvereva w finale, które zakłóciło jego impet. Problemy Sinnera trwały przez całe lato, gdy problem z prawym kolanem zmusił go do ograniczenia gry, ponownego opuszczenia Canadian Open i ostatecznie wycofania się z Cincinnati.
Sinner nie wchodzi ostrożnie do US Open; zamierza rywalizować mimo kontrowersyjnego kolana. Niedawno przeszedł terapię falami uderzeniowymi, aby zmniejszyć stan zapalny w prawym kolanie, zanim w pełni skupił się na przygotowaniach do Nowego Jorku. Wyraźnie widać, że jego rekonwalescencja wymagała czegoś więcej niż tylko odpoczynku, a rehabilitacja jest teraz priorytetem nad grą meczową w miarę zbliżania się turnieju.
„Po konsultacji z lekarzami i zespołem muszę ogłosić, że muszę wycofać się z turnieju Masters 1000 w Cincinnati. Moje prawe kolano sprawia mi problemy, a mimo że ciężko pracujemy z moim zespołem medycznym, muszę przyznać, że nie jestem jeszcze gotowy do rywalizacji. Nie mogę się doczekać, aż wrócę w przyszłym roku i teraz skupiam się na przygotowaniach do US Open,” powiedziała Sinner.
Po terapii Sinner i jego zespół zdecydowali się nie spieszyć z powrotem do domu. Planowali krótki pobyt w Monte Carlo na jego 25. urodziny z rodziną, zanim wyjadą do Nowego Jorku na początku przyszłego tygodnia. Ten harmonogram daje mu około 12 dni na trening i odzyskanie rytmu rywalizacji przed turniejem, który rozpocznie się 30 sierpnia.
Opinie na temat stanu Grzesznika są różne. Były zawodnik Greg Rusedski traktuje wycofanie się Sinnera z Cincinnati jako sygnał ostrzegawczy, obawiając się, że bez rozgrzewki czy treningu meczowego czeka go trudne wyzwanie w przystosowaniu się do wymagających warunków i pięciosetowych meczów w Nowym Jorku.
„To niepokojące, bo zawsze gra turniej poprzedzający. Zazwyczaj wszyscy startują w Cincinnati, zanim biorą tydzień wolnego i przygotowują się do Nowego Jorku,” wyjaśnił Greg. „Więc oczywiście problem z kolanem może być poważniejszy, niż myślimy. US Open to zupełnie inne wyzwanie. Niewielu zawodników przyjeżdża do Nowego Jorku bez przynajmniej jednego turnieju i wygrywa dalej.”
Jednak ta perspektywa nie jest jednomyślna. Ekspert medyczny Giovanni Di Giacomo interpretuje problemy z kolanem Sinnera przede wszystkim jako przeciążenie, a nie poważny uraz, podkreślając odpoczynek i zarządzanie obciążeniem pracą jako kluczowe elementy strategii rekonwalescencji. Pominięcie Cincinnati było celowym wyborem, by uniknąć niepotrzebnego napięcia przed US Open.
„Jeśli jego zespół zdecydował się zmniejszyć obciążenie kolana, wskazuje to na syndrom przeciążenia podobny do tego, z jakim doświadcza wielu sportowców. Odpoczynek pozostaje najlepszym leczeniem” – powiedział Di Giacomo. „Prawdopodobnie zdecydowali się pominąć Cincinnati, żeby Sinner mógł rywalizować na najlepszej pozycji w Nowym Jorku. Chodzi o rozważenie ryzyka i korzyści.”
Podobnie Daniele, szef medyczny Włoskiej Federacji Tenisowej, nie widzi powodu do niepokoju. Postrzega wycofanie się z Cincinnati jako środek ostrożności, a nie dowód na poważny problem i oczekuje, że Sinner będzie gotowy na US Open. Podczas gdy Rusedski wyraża obawy, Di Giacomo wskazuje na przeciążenie, a Daniele opisuje to jako przemyślane ryzyko.
Pomimo tego optymizmu, rzeczywistość jest bardzo widoczna. Sinner będzie miał tylko kilka dni na przygotowania w Nowym Jorku, gdzie wraca jako mistrz 2024 roku i zeszłoroczny wicemistrz. Nie jest jedyny, który zmaga się z kontuzjami przed ostatnim Wielkim Szlemem w tym roku.
Kontuzja Alcaraza nadal zaciemnia jego szanse na US Open
Carlos Alcaraz nie startował od czasu swojego wczesnego odpadnięcia w Barcelonie w połowie kwietnia, kiedy to backhand spowodował ostry ból nadgarstka. Kontuzja zmusiła go do rezygnacji z kilku ważnych turniejów, w tym Madrytu, Rzymu, Roland Garros, Wimbledonu i Cincinnati, co podważa jego zdolność do obrony tytułu US Open.
Chociaż Alcaraz wznowił odbicie piłek w Murcji, jego obecny poziom podczas treningów wciąż rodzi pytania o gotowość. Plotki sugerują możliwy udział w Winston-Salem jako dzika karta, by zbudować formę meczową, ale komfort treningowy nie gwarantuje przetrwania w wymagającym środowisku upału i wilgoci Nowego Jorku.
Były numer 7 na świecie Emilio Sanchez wyraził sceptycyzm co do szans Alcaraza, wątpiąc, czy dwa tygodnie wystarczą na przejście z ograniczonego treningu do intensywności Wielkiego Szlema.
„Wiem, że ostatnio trenował na 50 procent. Zostały dwa tygodnie. Jeśli osiągnie 100 procent, możemy go zobaczyć, ale nie sądzę, żeby było wystarczająco dużo czasu,” powiedział Sanchez. „Na normalnym turnieju szanse byłyby lepsze, ale US Open to siedem meczów do trzech zwycięstw przeciwko dobrze przygotowanym przeciwnikom. Może poczekanie do upadku ma więcej sensu.”
Dłuższa przerwa już kosztowała Alcaraza drugie miejsce w rankingu świata, który przejął Alexander Zverev.
Obecnie Laver Cup w Londynie pod koniec września wydaje się bezpieczniejszym celem jego powrotu, oferując rywalizację na wysokim poziomie bez ekstremalnych fizycznych wymagań związanych z obroną tytułu Wielkiego Szlema.