„Przede wszystkim po prostu znajduję się na glinie. Zajęło mi to trochę czasu w mojej karierze” – powiedział Alex de Minaur po swoim imponującym występie w R16 w Monte Carlo, gdzie pokonał Daniiła Miedwiediewa w zaledwie 72 minuty. Ten pokaz umiejętności był zaledwie początkiem, ponieważ De Minaur zdominował Grigora Dimitrowa rzadkim podwójnym bajglem, zapewniając sobie jedno ze swoich najbardziej przekonujących zwycięstw do tej pory. Były trener Coco Gauff, Brad Gilbert, podzielił się swoimi przemyśleniami na temat wybitnych osiągnięć De Minaur, wyrażając szczery podziw dla umiejętności australijskiej zawodniczki.
Numer 10 na świecie, De Minaur, pokazał swoją strategiczną precyzję i niesłabnącą energię w ćwierćfinale w Monte Carlo, pokonując Dimitrowa bez większego oporu. Jego skuteczny lob bekhendowy na początku drugiego seta zasygnalizował początek tego, co miało stać się pełnym triumfem. Zdobywając 48 z 63 rozegranych punktów, De Minaur zapisał się w historii jako pierwszy Australijczyk od czasów Johna Alexandra w 1979 roku, który dotarł do półfinału tego prestiżowego turnieju.
Gilbert pochwalił De Minaura w mediach społecznościowych, zwracając uwagę na jego skuteczne zwycięstwo i brak energii Dimitrowa, oznaczając, że był to prawdopodobnie pierwszy podwójny bajgiel w zawodowej karierze Dimitrowa.
Mecz z Dimitrowem nie zapowiadał się łatwo, ale De Minaur szybko rozwiał wszelkie nadzieje na Bułgara agresywnym początkiem. Australijczyk, świeżo po zwycięstwie nad Daniiłem Miedwiediewem, utrzymał swoją ostrość i siłę od linii bazowej, narażając Dimitrowa na jedną ze swoich najbardziej jednostronnych porażek na korcie Rainiera III.
To zwycięstwo nie tylko zapewniło De Minaurowi awans do półfinału turnieju Masters 1000 na kortach ziemnych, co było pierwszym Australijczykiem, który tego dokonał od czasu Lleytona Hewitta w 2007 roku, ale także podkreśliło jego 20. zwycięstwo w sezonie. Co więcej, był to pierwszy podwójny bajgiel w ćwierćfinale ATP lub dalej od czasu zwycięstwa Rogera Federera nad Mischą Zverevem w 2013 roku.
„Chodzi o otwarcie kortu” — Alex de Minaur o poprawie gry na kortach ziemnych
W ciągu niespełna 45 minut gry przeciwko Dimitrowowi, Alex de Minaur osiągnął coś bezprecedensowego w historii ATP Masters 1000 – podwójny bajgiel w ćwierćfinale lub późniejszej rundzie. Wykazując się dominacją i precyzją, umieścił 86 procent swoich piłek rajdowych poza linią serwisową i znacznie wymanewrował Dimitrowa. Mając tylko osiem niewymuszonych błędów, De Minaur ani razu nie pozwolił rywalowi na znalezienie rytmu. Zastanawiając się nad swoją podróżą na kortach ziemnych, powiedział, że kluczem do jego niedawnego sukcesu było rosnące zrozumienie tego, jak skutecznie grać na nawierzchni.
Patrząc w przyszłość, De Minaur zmierzy się w Monte Carlo z numerem 16 na świecie Lorenzo Musettim. Ich bilans bezpośrednich spotkań wynosi 1-1, więc zapowiada się trudny mecz. Pomimo tego, że Musetti jest znany z tego, że gra na kortach ziemnych, ostatnie występy i strategiczna gra De Minaura dają mu ogromne szanse na awans do finału.