W miarę jak sezon tenisowy postępuje po Australian Open i w trakcie turniejów Masters, społeczność tenisowa poświęca chwilę na refleksję w swoim napiętym grafiku. Mark Hodgkinson, ceniony korespondent Telegraph, znany autor i opowiadacz stojący za drogą Andy’ego Murraya, odszedł, pozostawiając fanów i współpracowników zdruzgotanymi.
Mark Hodgkinson zmarł w wieku 46 lat po nagłym zachorowaniu w swoim domu w West Sussex. Został hospitalizowany i zmarł w czwartek, 5 lutego. Jego niespodziewana śmierć głęboko wpłynęła zarówno na świat tenisa, jak i dziennikarstwa.
Pozostawił partnerkę Amy oraz dwie córki: Molly, 15 lat, i Rosie, 12 lat. Szybko pojawiło się wiele hołdów od przyjaciół, współpracowników i czytelników, którzy podziwiali jego pracę i charakter.
Znany ze swojej żywiołowej osobowości i charakterystycznego stylu pisania, Hodgkinson zaznaczył swoją obecność już wcześnie. Jego mianowanie na korespondenta tenisowego The Telegraph w 2005 roku, gdy miał około dwudziestu kilku lat, zaskoczyło wielu, ale oznaczało początek ważnego rozdziału w dziennikarstwie tenisowym.
Stanowisko korespondenta tenisowego w The Telegraph cieszy się dużym prestiżem, ponieważ przez niemal sto lat zajmowało je tylko kilku dziennikarzy. Hodgkinson zastąpił Johna Parsonsa, który pełnił tę funkcję przez 23 lata i był uważany za czołowy głos w mediach sportowych.
Dziennikarz Oliver Brown wyraził swój smutek, podkreślając Hodgkinsona jako utalentowanego pisarza i inspirację dla wielu dzięki swoim osiągnięciom w młodym wieku. Doświadczony dziennikarz Christopher Clarey wspominał, że znał go jako jednego z najlepszych i najbardziej sympatycznych kolegów, opłakującego stratę kogoś, kto wciąż był pełen kreatywności i projektów.
Po pracy w The Telegraph Hodgkinson rozwinął się jako niezależny pisarz i autor. Wśród jego znanych dzieł była bestsellerowa biografia Andy’ego Murraya wydana w 2013 roku, a następnie książka o trenerze Murraya, Ivanie Lendlu. Każdego lata pozostawał znaną obecnością na Wimbledonie i wnosił swoje materiały tenisowe do programu olimpijskiego Londynu 2012, utrzymując bliskie więzi ze sportem przez całą swoją karierę.
Talenty Hodgkinsona wykraczały poza tenis. Współpracował przy projektach modowych i fitness z celebrytami, takimi jak Robbie Williams, Daniel Craig, Tom Hiddleston oraz trener Simon Waterson, tworząc bestsellerowe książki. Napisał także udaną książkę dla byłego trenera Naomi Osaki, Sascha Bajina, która stała się bestsellerem w Japonii.
Jego najnowsze książki związane z tenisem koncentrowały się na Novaku Djokoviciu i Carlosie Alcarazie. „Searching for Novak” została uhonorowana nagrodą International Sports Book of the Year w 2025 roku oraz została uznana za książkę sportową roku Timesa w 2024. Została przetłumaczona na dziesięć języków. Listopadowa premiera, „Being Carlos Alcaraz”, została doceniona za szczegółowe badania i wnikliwą narrację.
Tragicznie, Hodgkinson nie jest jedyną postacią w dziennikarstwie tenisowym, która w ostatnich czasach zginęła przedwcześnie.
Społeczność tenisowa również pamięta Duncana McKenzie-McHarga
Przed śmiercią Hodgkinsona świat tenisa doświadczył kolejnej bolesnej porażki po śmierci australijskiego reportera sportowego Duncana McKenzie-McHarga w zeszłym roku. 41-letni dziennikarz zginął po upadku z budynku w Los Angeles, gdzie zbudował swoją karierę po przeprowadzce tam w 2017 roku. Jego odejście wywołało wstrząs w środowisku medialnym sportowym.
McKenzie-McHarg był powszechnie rozpoznawalny jako znana twarz w Stan Sport i szanowany za swoje zaangażowanie w relacjonowanie oraz obecność na ekranie podczas pobytu w Stanach Zjednoczonych.
Wspomnienie o Mike’u Dicksonie
W 2024 roku świat mediów tenisowych opłakiwał także brytyjskiego dziennikarza Mike’a Dicksona, który zmarł podczas relacjonowania Australian Open w Melbourne. Dickson, lat 59, miał bogatą karierę obejmującą 30 różnych dyscyplin sportowych w prawie 50 krajach, a wcześniej pracował także jako korespondent krykieta. Jego rodzina podzieliła się druzgocącą wiadomością o jego nagłej śmierci.
Teraz, gdy Mark Hodgkinson dołącza do tej listy cenionych dziennikarzy, którzy zginęli zbyt wcześnie, społeczność dziennikarska tenisa oddaje hołd jego pamięci i wkładowi.
Spoczywaj w pokoju, Mark Hodgkinson.