Venus Williams, ceniona siedmiokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema, dała jasno do zrozumienia w zeszłym roku, że nie jest gotowa na emeryturę, deklarując: „Jeszcze nie skończyłam z rakietą”. Pomimo tego, że jej ostatni mecz miał miejsce w Miami Open w zeszłym roku, gdzie poniosła porażkę z młodą talentem Dianą Shnaider, ostatnie działania Venus sugerują, że może nadal mieć aspiracje na korcie. Po przerwie spowodowanej kontuzją, Venus była widziana ponownie podczas treningu w Miami, co wskazywało na jej nieustępliwego ducha. Po sesji treningowej podzieliła się zdjęciem z Sereną Williams, wzbudzając podekscytowanie wśród fanów jej potencjalnym powrotem.
Pod koniec tego miesiąca nieobecność Venus w rozgrywkach turniejowych oficjalnie oznaczy ją jako nieaktywną w rankingu WTA, zmieniając jej profil z fioletowego na szary. Pomimo krążących plotek o przejściu na emeryturę, Venus trzymała fanów w niepewności swoimi ostatnimi sesjami treningowymi i odrzuciła oferty dzikich kart z powodu konfliktów w harmonogramie, w tym jednej na prestiżowy turniej Indian Wells.
Jej sesja treningowa, której świadkiem była była partnerka deblowa Ons Jabeur przed Hard Rock Stadium, sugeruje, że zamiar Venus może skłaniać się ku powrotowi. Ten pomysł zyskał na popularności, gdy Venus nostalgicznie opublikowała zdjęcie z Sereną, wspominając ich dni dominacji na Wimbledonie i oznaczając swoją siostrę w żartobliwym podpisie.
Walka Venus Williams z zespołem Sjögrena
Kariera Venus Williams stanęła przed poważnymi wyzwaniami po tym, jak zdiagnozowano u niej zespół Sjögrena, chorobę autoimmunologiczną powodującą zmęczenie i bóle stawów, która, jak ujawniła, znacząco wpłynęła na jej wydajność i samopoczucie. Venus podzieliła się swoimi frustracjami związanymi z niewyjaśnionym wyczerpaniem i trudnościami w grze na najwyższym poziomie przed diagnozą. Opóźnienie w zdiagnozowaniu jej choroby miało ogromny wpływ na jej karierę, podkreślając trudności, z jakimi boryka się wiele osób z chorobami autoimmunologicznymi, aby uzyskać dokładną diagnozę.
Pomimo tych przeszkód odporność Venus Williams pozostaje niezmniejszona. Jej historia i osiągnięcia, w tym ostatni pełny sezon rozegrany w 2019 roku w czasie zmagań z objawami zespołu Sjögrena, podkreślają możliwość pokonywania barier w celu rywalizacji na wysokim poziomie, niezależnie od wieku.
Podczas gdy Venus kontynuuje treningi, nie ustają spekulacje na temat jej powrotu do tenisa wyczynowego, być może nawet na Wimbledonie. Pozostaje pytanie, czy ikona tenisa po raz kolejny pojawi się na kortach, demonstrując niezłomnego ducha, z którego słynie wraz ze swoją siostrą Sereną Williams.